在哥斯大黎加UWC就讀的Sophie在第一學期結束後對於校內風氣與活動的評論與自己的反思。

This is a reflection on the four months I spent in UWCCR. I am going to start with the good parts.

My favorite thing about UWCCR is the field trips. I’ve been on ten big and small field trips sponsored by the school this semester. They ranged from planting trees in mountains, to visiting a nearby animal sanctuary, to exploring cultural markets in downtown San Jose. The field trips were not only entertaining, they also served as an opportunity for students to explore different parts of Costa Rica from different angles and to try out different activities. I am not going to dive into what we did on the trips, but UWCCR really put a lot of effort into organizing the trips and they were all very fulfilling as well. I tried to join as many trips as possible because one of the biggest thing about studying abroad for me is the opportunity to explore a different culture thoroughly, the field trips did that!

Another cool thing about UWCCR is the biodiversity on campus. You can spot so many different creatures on campus, from the cats and raccoons that are kind of everywhere to leafcutter ants, iguanas, armadillos, humming birds and all sorts of other birds and plants. The biology teachers of our school are very into the ecosystem so they organize bird watching tours around the campus from time to time, which I found really interesting

Now the parts I don’t like.

I don’t recommend UWCCR to students who prioritize the academics.

A lot of classes are very heavily based on class discussions and student-led presentations. Having class discussions FROM TIME TO TIME is enriching. It is fulfilling to learn what is happening in different parts of the world. But when class discussions are done in so many classes and subjects, the “textbook knowledge” gets neglected. I feel like a discussion based class is kind of an ideology at this school. The first problem with it is that a lot of the students and teachers are very very liberal, so the discussions are very one-sided. More conservative ideas don’t feel welcomed. The discussions are usually biased and not very open. I believe to have productive and un-biased discussions there need to be people with diverse standpoints and the teachers especially should take the middle stand and guide the discussion with as little bias as possible. I really value knowledge, and love pursuing new knowledge. However, most of the time from class discussions students learn the opinions of their classmates, what they think, how they feel, but those are not actual, practical “knowledge”. It is also difficult to learn the actual “subject” or class content from class discussions or presentations of classmates because they are also students who are trying to study the same subject you are studying. This brings us to our next point, some classes are also heavily based on class presentations. Presentation skills could be useful but learning from classmates’ presentations is very ineffective. Because students are not very familiar with the subject itself, class presentations sometimes contain misinformation and are not clear and easy to understand (sometimes it’s due to students’ accent and pronunciation). Most of the time when students are presenting on stage the classmates below are distracted and working on their own devices. I love learning but class discussions and presentations are not the best approach. In some classes, students also complain about the lessons being “disorganized”. Sometimes the teachers would teach one chapter and skip the other or ask students to study on their own in class. I prefer it when the teachers “teach” because I want to learn from the teachers. I want to learn not just the IB curriculum but also the field works they did, the knowledge they learned from their past teachers, and their own studies. I feel like I am spending a lot of time studying on my own after school because I am not learning very effectively in class, and because of that the classes feel like a waste of time sometimes. However, there are still plenty of students who like the teaching style here, so it really depends on the individual. I personally value learning the academic knowledge a lot so the UWC or IB style of teaching is not for me.

There are also some other aspects of my UWCCR life that I thought I should mention.

The first part is stress. I personally didn’t experience much stress until the last few weeks of school, around the time of midterms and finals. A lot of class projects and essays were due around the time of midterms and finals, and the IB exams were not the easiest. To do well on the science and math exams you really have to understand and be familiar with the concepts you learn in class because a lot of the problems on the exam require you to combine different concepts or apply the concepts in various ways. You really have to think creatively to solve those problems. There are no standard question types, so practicing a certain types of questions and memorizing the solutions don’t work. I spent a lot of time reviewing for my exams. The business was what brought me the most stress but it’s temporary, so just had to get it over with I believe not having a language barrier makes UWC a lot easier for me. I also did AP in my sophomore year so the workload didn’t catch me too off guard.

This is probably a UWCCR thing because it’s the school with the most Latin American population. Some people have complained about how the Latinos tend to stick together and exclude non-Latinos. The Latin Americans do indeed stick together but so do other ethnic groups and I have encountered some Latin Americans that are friendly and welcoming. The Latin Americans mostly speak Spanish among each other so to people that don’t understand Spanish it’s impossible to follow the conversations. However some of them do switch to English when there are non-Spanish speakers around or some translate for the non-Spanish speaker when the group is having a conversation in Spanish. I think the main thing is about finding the right people that are willing to speak English and include the non-Spanish speaker in the conversation.

In terms of social life, I am not a people-person. Real long lasting friendships are not my priority at the moment. I don’t want to have a conversation just for fun, I want to learn about different cultures or broaden my horizons from the conversations I have with others. But most of the time people would still rather have “normal” and “fun” conversations about their day, and gossip. There are also a lot of very talented and extraordinary people who’ve done really cool things. In fact, I believe everyone on campus has something very special about them, like everyone has their own secret super power. Yet on campus they all look like “normal” and “average” people. They don’t really talk about the projects they are working on or the cool things they are doing, so you can’t have this talent exchange or knowledge exchange conversation with many students. It’s just not what people usually talk about in conversations. People do share about their cultures from time to time though, so throughout this one semester I’ve still learned plenty about different cultures.

I’ve still yet to have this big confrontation of self doubt or an enlightenment on my values and goals like many UWC students have had. I am still pretty lost on what I want to do in the future career wise, but I have some idea on what I value and what I want for myself so I just hope I am heading in the right direction and making the right decisions, taking everything step by step.

【AC Term 1 Reflection.】

在英國UWC Atlantic College 就讀的Sophia在第一學期結束後所抒發的反思與自我成長。

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“Do what makes you happy.”

“You don’t have to do anything you don’t want to.”

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文中Sophia深入的談論著自己在UWC Atlantic College就讀中的成長與充實的生活。

 

 

 

正文：

 

Note:

I’m trying something a bit different with this reflection — something more train of thought, more intimate. Trying to finish this on the flight home. It’s not the most well written, and will probably be updated in the future, but I’m following the one thing I’ve heard a lot this term — Do what makes you happy. I’m actually motivated to write this one, so let’s see how it goes :))

(P.S: If you want any of the photos taken down, please DM me :))

 

Dawn from above the clouds, over Hong Kong (roughly)

 

Before this term at AC, I’d have classified myself as a total introvert. I never craved company. I feel like this changed this term. I’ve met people who I genuinely enjoy being with, who I am willing to put effort into maintaining relationships with. As I’m writing this on the plane back to Taiwan, I miss them already, and we’ve only been apart for less than a week. For privacy and the sake of ease, I’m not going to name anyone, but I trust they know who they are :)

I am so lucky to have met the coolest people. People that I feel comfortable around, who I feel like myself with, who I know I can go to without (uncalled for) judgement. People I can rant to and feel listened to (thank you everyone for putting up with me). People who start the most interesting conversations at 11pm when we’ve both said “we’re going to sleep early tonight”, but never do. People who I feel safe with, and who I can truly be me around. It’s liberating.

 

(Some of) the breakfast table crew — photo credits: May

 

For me, being in silence alone is almost unbearable now, which is surprising given that I spent most of my time last year hidden from the world inside a bed curtain. I’ve gotten so familiar with the 7pm trek down the hill to PK (another boarding house, closest to the castle) that I can do it in the dark.

 

Kinda unrelated to the text, but photo from UWC day (SJYC gang —the first ppl I knew before coming to campus :))

 

I’ve also seen the coolest sights this term. Im pretty sure that I’ve said the phrase “I’ve only seen this in movies” well over 20 times — walking out of the house and seeing the grass fully frozen over, picturesque sunsets, the seafront that just keeps giving…

 

I think I took this photo on the 3rd night on campus, from a bench right outside the castle, at 10:30pm. Something about the smudge of steam just feels surreal.

 

Seafront

 

Frosted grass along the M4

 

It’s only been one term, but I’ve realized I will actually miss this place, these people. I wish time would go slower… The cruel thing about AC is that it’s only 2 years. You spend term 1 settling in, then suddenly half your time with second years is gone. I already know I’m going to miss my second years so much. They have become my older siblings, parents, mentors, friends, giving me love, guidance, talking sense into me when necessary. Shoutout to you all. (Now I just have to figure out how I’m going to reach the bar they’ve set when I get my firsties next year. )

 

Still love this photo so much — taken at 12:26am, the night before UWC day, a full day of events.

 

The biggest misconception I had about AC, was that everyone was extremely 「現充」. 「現充」is a slang term we use in Taiwan that doesn’t quite translate, but it roughly is used to describe people that “live their life to extreme fulfillment”, filling every hour with an event, party, commitment, etc. There are certainly people who party every week (at least), are up until 2 am playing foosball in the day room… But, the most common thing I hear now is “You don’t have to do anything you don’t want to.” My favorite early memories of the term were of Hideout, the “counterpart” to Sosh (the Friday night party on campus). Hideout has been the catalyst for trauma bonding, calligraphy, coloring, and mooncakes. There was this one night, at 10:20pm, right after Hideout, we were sitting on the grass next to the M4, ranting about life, pulling out grass while we talked. We had pulled out so much grass that there was a bald spot at our feet, and a little pile in front of us.

 

Something in the Orange

 

I have to admit, sometimes I’d get caught up in trying to “prove my place”. But, as mentioned in the opening note, I’ve realized that I should be living the AC life that makes me happy, and I think I’ve achieved this far better than I was expecting to be honest. I’ve found a group of people who fill me with so much joy to be around, I’ve (surprisingly) managed to find a half-hobby in the form of singing (which has also been a great stress reliever). The first week of term before classes started, a few of us would be in the day room, someone playing the piano, and we would sing.

 

Again, kinda unrelated but (one of) the really interesting graffiti pieces in our Academic blocks.

 

No, I’m not just letting life pass me by, I’m still involved with (in my opinion) an adequate amount of things — Choir, Well Co (Well-being Council), I did a Human Library talk, Prentis, etc. I’m not going to go into a lot of detail about these in this reflection because I don’t think they’re the most relevant at this point. I’ll probably write more about them in the future. And no, I’m not doing them just for university applications.

 

Set up for Human Library about holding 3 (conflicting) passports.

 

There’s a lot of walking at AC. Living in Tice, one of the furthest boarding houses from the castle comes with its perks (Ex: having the best people, imho), but also comes with its slight disadvantages — having to budget 10 extra minutes in every morning to get to the castle (As a double humanities student, I’m walking to the castle most mornings). Recently in the winter, due to daylight savings, and Wales just being Wales, the sun is barely up when I leave the house, and almost gone by the time we leave assembly at 4. You’d think this would be depressing, and sure, I’d appreciate more sunlight sometimes, but it’s not that bad. Oftentimes, the chattering and music blasting from various speakers is enough to make up for the lack of light.

 

The seemingly endless M4 (the hill from my dorm to the castle)

 

Surprisingly, I don’t really mind the walk. Sure, sometimes it feels like it’s -7 degrees out, it’s (often) pouring rain — and more often than not I decide to just sit in the castle for 1.5 hours to avoid trekking up the hill. However, a brisk walk down the M4 isn’t so bad when the fields are blanketed with a delicate glitter of frost, or when the skies are painted the most stunning shades of pink and orange and red. Good friends also help. I’ll often take a detour, tacking on an extra 7 minutes to my route, to walk a friend back to their house — the walk is pretty enjoyable when you’ve got company.

 

Unedited photo of dusk — no, I’m not a photographer.

 

On the topic of trekking: Llantwit — whose residents deemed us “public nuisances”, but which we still love since it provides the (basic) necessities. Theoretically, there’s a bus service that runs from our campus to Llantwit. However, it runs once an hour, and is less timely than tutors at check-in (aka, not very). So, we (my friend group) often walks. Now, if you were to tell me before AC that I would be willingly walking 45 minutes (both ways) twice a month into a small town just to buy granola bars, chocolate, and (not very good) tea, I’d tell you that we aren’t living in the 20th century anymore. But now, I’d say the walks to Llantwit were definitely some of the early highlights of this term. Between someone inevitably complaining about how cold they are and the (sometimes) pouring rain, there’s music. We’re either singing, or playing someone’s Spotify playlist. If there isn’t a tune present, we’re caught up in conversation.

 

Tunnel framed with branches en route to Llantwit from campus — the joys of not taking the bus

 

My experiences, your experiences, their experiences. A 45 minute walk with no one else on the street often leads to some pretty interesting chats — “how is homophobia internalized?” “Why can’t that guy just shut up?” “Are we going the right way?” “You’ve worked for the government??” Apart from our conversations, the walk is pretty bland. Occasionally there’s the random teacher driving or cycling to campus at 10 am on a Saturday (?), a couple cows, and the most random little house about 20 minutes away from town. That house has sparked a couple remarks from us — “would you want to live there?” “No way, what if you go into cardiac arrest? The nearest hospital is 50 minutes away!”

 

Surprisingly, I was less homesick to go halfway across the world than I was to fly 2 hours away from home (CSC — UWC Changshu, where I attended FP last year, read my other reflections :)). Maybe it’s because I’m older now, maybe it’s because I didn’t have very high expectations. Nonetheless, I can confidently say that I feel truly loved and free at AC. By the first night, I had gotten to know my second year roommates more than I will ever know my roommates from last year. It really felt like people cared about me, and to be honest, I wasn’t expecting that at all. Whether it be finally being able to speak the language I’m comfortable with (English), or the “progressive” environment that AC tries to foster, this term was probably the first time I felt that I could really be myself without having to put on a facade. There are very few “taboo” topics amongst my friends — our late night conversations have ranged from family trauma to existential philosophy to how inefficient the NHS (UK’s National Healthcare Service) is. This has also been the first time I’ve been surrounded with people who question EVERYTHING, and I’m fully enjoying it.

 

Photo from Christmas dinner :))

 

One question that stuck with me was “Are we living in a bubble?” AC, and UWCs in general like to pride ourselves on “connecting with the community” and “making meaningful change”. Much of what UWC stands for is quite idealistic, and in my opinion, sometimes bordering on promoting a “savior complex”. I’m still not quite sure how to articulate this, that’s a topic for next term :)

 

I’m now 6 hours away from home, typing this on my notes app as I flick through pictures from this term. It’s been 11 hours into a 17 hour journey, and for once, I miss campus more than I miss home. This term, unlike last year at CSC , I did not have a widget on my phone counting down the days until I could go home. In Anthopology, we looked at the concept of a “chosen family”, a family not tied by blood, but equally (or even more) significant. I didn’t long for the feeling of being with my family at home because, and I know this is cliche, AC became my family and home.

 

• From my iPhone, 7 minutes away from TaoYuan International Airport.

 

【再見，永遠不是再也不見】- UWC 第四學期心得

「我飛到地球彼端，自以為走進沒有歧視和紛擾的烏托邦，才明白這樣的理想並不存在，因為每個人都不完美；但也因為最後一絲樂觀幻滅，我才不在繼續活在虛幻中，進而回頭抽絲剝繭何以造就現在的自己、看清自己在社會與人際中的角色，進而有改變的契機。」

Joyce 在加拿大UWC畢業後的深度反思。如願接受挑戰，讓生命更富色彩！

 

正文：

「我畢業了？我真的要離開了？」

寫完卡片、收完行李，走過住了兩年的宿舍，我望著空無一物房間，竟如此陌生，陌生到連風竄入的回音都惹得眼眶泛紅，卻又有些迷茫。

從深夜開始，每個小時走去停車場，與朋友相擁、哭泣，望著巴士絕塵而去，堅持揮手到最後看不見的一刻，走回 Dayroom 與朋友聊天，下個整點再一次，反覆了整夜。黎明時分，輪到我上車時，校園裡已空蕩得我再也不認識。坐在車上時還有些恍惚，直到轉過彎、從窗戶再也看不到任何人時，意識到明年我並沒有要再回來，眼淚才不由自主地流下，此刻世界是沉默的。

這就是世界結束的方式：
並非一聲巨響，而是一陣嗚咽。 — — 艾略特《荒原》

 

💫 叛逆的城市女孩，在荒野與冰雪中愛上自然與運動

對體力超差又容易中暑的我而言，從小上學最討厭的就是體育課，每一次老師要求的跑步圈數都是在挑戰自己，而且還得跟上同儕的步伐。即使在高中時遇到好老師，讓我逐漸不再害怕，卻仍沒有從中體會到樂趣，進而在生活中逐漸遠離運動。我從沒想過我能享受運動，直到來 Pearson 後，我才意識到自己是臺灣體能教育下的受害者。

在依山傍海的 Pearson，徜徉於自然是生活的一大部分。我們擁有得天獨厚的地理條件，可以在無風無浪的海洋上划船和潛水，也有無數的山林步道可以健行，更有各種不同地形提供海洋科學的教學，而學校的時程安排裡有一周兩次的 CAS 和 Fitness，因此我兩年間加入了 Wilderness、Kayaking、Canoeing 和 Diving，更藉各種機會嘗試溜冰和滑雪。這兩年，我把過往沒享受到的運動樂趣全都體驗回來，學到怎麼和自己的身體好好相處，更意識到運動過程的心態調適，也能幫助我在日常生活中對抗壓力，顧好心理健康。

我是個生於城市、長於城市，但討厭城市的人，即使燈紅酒綠迷眩了現實，夜夜笙歌帶來強烈感官刺激，到頭來仍有些空虛，總感覺自己在陸地上漂流，找不到自己的根，亦沒有歸屬。相對來說，自然就單純很多，沒有爾虞我詐與塵囂，因為山與海會不會批判我，只會溫柔地擁抱我，讓我靜靜地與自己相處，享受獨與天地精神往來的境界。這些時刻總讓我覺得自己真正回到「家」，彷彿在那澄澈的海洋與波粼、從林蔭間透出的熹微晨光中，我看見自己靈魂的樣貌，反璞到人類最原始的樣貌，原始、狂野、洪荒、沉靜。

感謝自然這份天賜，我才得以不迷失自己。

 

💫 持續尋找神的所在 — — 走進伊斯蘭教的世界

 

2023/03/23 ～ 2023/04/20，我完成了整整一個月的齋戒，只因為一份執念，答應了朋友要更了解伊斯蘭的執念。

Ramanda（رمضان‎）是伊斯蘭曆法中的第九個月，也是伊斯蘭教穆斯林實行齋戒的月份。根據記載，這是「真主」阿拉將《古蘭經》下降給先知穆罕默德的月份，因此對穆斯林而言，這是一年中最神聖的月份。然而，對宗教感到好奇，卻沒有成長於此背景的我，怎麼也無法明白其中的涵義，因此我決定親身體驗，試圖更加了解這份神秘的文化！

「禁食是練習自我控制的一種方式，我們可以藉此體會飢餓和口渴的痛苦，並意識到那些因為負擔不起而無法開齋、不幸的人們，因而更加感激我們所擁有的一切。此外，透過戒除不潔的活動和思想，穆斯林能夠淨化他們的靈魂，並與真主阿拉建立更牢固的聯繫。」

“Ramadan is like a rare flower that blossoms once a year and just as you begin to smell its fragrance, it disappears for another year.”

學校裡不只有我一位非穆斯林想要嘗試，而在群組中，擁有多年經驗的朋友常會提醒我們生活中的細節，比如每天晚上開齋前要先喝水和吃椰棗（Dates），才能開始吃飯，並關心我們每天缺乏食物和水的感受。我很喜歡每天晚上大家聚集在食堂，拿好食物後和大家禱告，並一起享用一天中唯一的一餐，當我看著他們因為信仰而堅定承受痛苦時，我一方面覺得很美好，一方面也懷疑若心中無神，我做這件事是否終究只有表面？

由於加拿大的緯度較高，實行時已過春分，因此禁食的白天幾乎天天都是從早上四點到晚上八點，就像在白天實行 168 斷食法。剛開始幾天，對時常忘記吃飯的我而言並不辛苦，可是因為懶得三點起床吃早餐，卻還得過著正常的生活 — — 照常上課、運動和睡眠，因為進食的目的正是要讓我們體驗飢餓的苦。然而，如同天天飢餓三十的生活，我的身體漸漸無法承受，當有意識被禁止飲食，尤其喝水時，便會更渴望獲得。但是，撐過這段陣痛期（生理期間可以恢復正常），我越來越發現飢餓可以使我更加專注，也讓腦中混亂的思緒逐漸平息；雖然自始至終，「神」之於我依然飄渺遙遠，我仍不明白我所感悟到的境界，在各種宗教裡是否能被定義或接受。但即使說不明白，我仍很享受這個過程，如果明年有機會，我會願意再嘗試一次。

💫 No pain, no gain，但不是有付出就有收穫

 

「繼續留在國外？還是回去念臺大？」

從北一女畢業，保留了臺大休學的學籍，看似我用兩年換得比別人多一條路的選擇，實際上我從沒把回臺灣念大學當作一個選項，因為在 UWC 看到太多的可能性，感嘆於世界之大而更激起想探索的熱情，加上認為自己還不足夠有能力回饋臺灣，所以希望能在國外繼續磨練，培養並尋找自己在社會中的角色。因此，這個答案是肯定的：我要留在國外。

時間回到開學前一個禮拜，彼時我在大雪紛飛的夜晚，掐著凌晨截止時間交出最後一份申請，心中沒有徹底釋然，而是憂喜參半，因為成績不是滿分又需要獎學金的亞裔，美國頂尖大學可不怎麼友善。

臺灣的大學申請有學測、分科測驗、特殊選材、繁星、各種保送等複雜制度，讓每個人都能選擇自己適合的管道。然而，美國大學的方式很單一，成績好是基本的，還需要各方面的課外活動，藉由文書展現（包裝）自己的優秀，以及考慮一些我們生來便無法改變的特質 — — 種族與經濟背景。如果說申請大學之路是一條馬拉松，那相比臺灣的制度，美國申請中每個人的起點差異更大，因為各種 privilege 占太高的比例了。

我意識到我自己很「中間」，永遠比上不足比下有餘，所以不會受到特殊保障，卻難以競爭過比自己更「上層」的人們，尤其我不是英文母語者，這種寫作也不是我過往習慣的模式，剖析自己的過程中也容易陷入回憶的漩渦，因此反覆思考、修改與反芻，成為地獄般的無限迴圈。接連被 EA、ED2 的學校拒絕，或者錄取卻沒有足夠的獎學金，我深受挫折，同時也不斷懷疑自己真的不夠好、不值得繼續走在夢想的道路上嗎？

所幸，依然有學校願意給予我這個機會。

最終，我拿了全額獎學金到佛羅里達大學 — — 雖然與我原本的預期落差甚大，但卻已是我擁有的選項中最好的了。這個過程讓過往升學幾乎沒有遭遇挫折的我，深刻體會到許多事並不只是努力就能達成，更需要機緣與時運，因此更能理解失敗或天生劣勢的人們的處境，也更能坦然面對生命的無奈。誠然，UWC 給予我們改變生命的機會，但我不會說它是名校的跳板，因為作為其中的一份子，我明白申請過程的重重阻礙，並不能簡單化約為一句輕鬆的「跳板」，箇中的辛酸更會加劇自己對生命的思考，因為出國留學這條路從來都不好走，社群媒體上光鮮亮麗之下，仍有無數的掙扎、踟躕、思念與自我價值低落的苦。

“I am not lucky. You know what I am? I am smart, I am talented, I take advantage of the opportunities that come my way and I work really, really hard. Don’t call me lucky. Call me a badass.” — Shonda Rhimes

 

💫 來自靈魂深處的探問 — — 我是誰？

 

兩年前申請 UWC 時，我在「英文名字」那欄毫不猶豫地填上 Joyce，雖然只是小時候英文課老師隨意取的，卻是我生命中唯一擁有的英文名字。然而，在團體面試與進入 UWC 初期，身旁人以 Joyce 稱呼我時，我常會忘記要有反應，因為這個名字和我過往的生活沒有連結，我不認為它代表我；但當我逐漸習慣 UWC 的生活、習慣被稱為 Joyce 的日常後，我暑假回到臺灣卻開始忘記自己的中文名字，也不願意被如此稱呼。

          那麼，「我」到底是誰呢？

寒冷與濕熱、英文與中文、城市與自然、與人的相處模式、不同種族與宗教信仰 …… 強烈的文化差異與對比，令我深刻地感受到自己身在地球的另一端，彷彿時空錯亂闖入另一個世界。即使我不認為自己的獨特性足以代表臺灣或東亞，因為我本質上和臺灣的傳統文化與飲食十分疏離，卻因為外表、說英文的口音與種種自己也沒意識到的因素，比如內斂或謙虛，加深「外國人」對我的刻板印象。然而，當我和來自各國的朋友們聊天、意識到彼此間的差距後，便愈加羨慕作為白人、英文母語者、外向善於社交與經濟富足的 privilege，因此很長一段時間，我努力地想成為他們。我討厭過去花費大量時間在（他們眼中沒有意義的）讀書考試上的自己，討厭安靜內向沒有存在感的自己，討厭一事無成膽小懦弱的自己，因此我本就容易受環氛圍感染，又長期沉浸於此般文化，使我學會新的社交的模式，逐漸洗去身上使我自卑的元素，喜歡上習慣歐美文化、能與朋友相談甚歡徹夜瘋狂的 Joyce，所以開始否認自己的中文名字，似乎就能否認在臺灣的一切，否認我討厭的自己。

可是，每當夜幕低垂，獨自躺在床上，耳機裡放著我最愛的中文歌單，我心底明白那終究不是我，至少不是我的全部。人永遠洗去不了自己的過去，因為人的身分本就是藉由過往經歷累積而成，即使時間長短不一定對應著影響程度的深遠，但肯定不會徹底消失。現在，我傾向相信換一種語言和國家，就像換了一個身分，而中文和英文名字是它的分野，使我在不同場域與時空能表現出應然的言行舉止，本質上我之所以為我的部分並不會改變，只是我必須學會如何接受並與之共存。

我不再積極地高喊我是臺灣人，但也不否認自己受西方文化影響的事實；我並不是在「扮演 Joyce」，也不是「我就是 Joyce」，而是「我也是 Joyce」。

💫 「我不後悔，這是我目前為止生命中最快樂的兩年。」

 

 

💫 「我不後悔，這是我目前為止生命中最快樂的兩年。」

 

「多花這兩年的時間和錢，值得嗎？」

四年前得知 UWC，三年前開始申請，兩年前隻身一人出國，幾個月前確定申請上美國大學，我的人生在 16 歲決定準備出國那年，就再也無法平凡；而 18 歲時將這個選擇攤在陽光下、被眾人檢視，我看似就必須給出完美的答案。

這個問題困擾了我整整兩年：最初，我害怕辜負親朋好友的期待與贊助人的支持，在「努力成為被眾人肯定」的道路上步步維艱，竭盡所能爭取完美的成績、成為活動領導者、和外國人交朋友。可是好累啊，越是遇到挫折，越激發思考，才明白追求這些表面的成就並沒有太大意義；反之，我飛到地球彼端，自以為走進沒有歧視和紛擾的烏托邦，才明白這樣的理想並不存在，因為每個人都不完美；但也因為最後一絲樂觀幻滅，我才不再繼續活在虛幻中，進而回頭抽絲剝繭何以造就現在的自己、看清自己在社會與人際中的角色，進而有改變的契機。

誠然，我會有年齡焦慮，尤其暑假和臺灣同齡的朋友相聚、大家聊起大學生活時，我無法參與亦沒能共鳴；即使自信滿滿地說走在自己選擇的道路上，卻始終跌跌撞撞，總在夜深人靜時質疑自己這是何苦，待在臺灣享受椰林大道的陽光不好嗎？可是，北一女和 UWC，我一個也不想放棄。正因為有北一女三年各科老師的啟蒙、數資班菁英環境中培養出的抗壓性、眾多資源間取捨的時間管理能力，以及學測準備期間的知識儲備，才使我擁有足夠成熟的心智面對 UWC 兩年的挑戰，並能認真反思自己經歷的一切。然而，若我選擇直接進入大學，無論在臺灣或任何國家，必然不會有 UWC 的多元性；沒有這兩年的經驗，我不會看見這個世界有多豐富，我不會是現在我喜歡的我。

我要感謝 UWC 臺灣理事會、Ashlee、Lead for Taiwan，給我出走的機會；感謝支持我的朋友們及為我寫推薦信的老師，組成堅固的網接住墜落的我；感謝父母的開明與金援，讓我有足夠的資本與信心出國；感謝在 Pearson 遇見的所有人事物，讓我體驗另一種生活與快樂的方式。

以及，唯二與我同甘共苦兩年、早已是家人的臺灣人，彤和棠。

 

💫 Continuing……

 

記得剛到 UWC 的第一學期，體驗一切新事物時，常會用「第一次xxx」來計算，然而儘管從第三學期的壓力與申請地獄脫離，進入第四學期卻使一切相反：最後一次生火、最後一次 Bay jump、最後一次露營、最後一次去 Victoria、最後一次上課…… 最後一學期的無時無刻都在倒數，那些放縱無拘無束的快樂，都是過往累積的努力後的甜頭，然而時間卻殘忍地流逝，我什麼也抓不住，身心靈都無法快速消化這些情緒。

Transition Circle 時，所有人拿著蠟燭在黑夜裡，二年級和所有一年級對視。一張張種族、五官各異的臉，是整整九個月的族譜。仍有幾張臉全然陌生，可惜著沒能和他們有更深的交流，卻也知道沒必要後悔，因為重來一遍我仍不會改變原本的生活方式。穿著畢業典禮後拿到的 PCAA (Pearson College Alumni Association) 的 T-shirt，我知道我已經成為校友，但直到我從內圈踏進一年級的圈，再往後退到外圈，我才意識到這個校園不再屬於我們 Year 48，它會變成 Year 49 & 50 學弟妹們的，以後是 Year 50 & 51，可是 Year 47、46、45、44等也會一直存在…… 我還沒有習慣這個身份轉換，還不能瀟灑地揮一揮衣袖不帶走一片雲彩，所以我沒辦法準備好將蠟燭吹熄，是我太多愁善感又儀式化的執念模糊了眼前……

最後和朋友走了一遍校園，細數每個場域的回憶。最後的最後，站在 Dock 上，望向那片彼岸是家的海，孕育我成長、思念、和解和孤獨的一隅，剛巧趕上了日出的彩霞，學校也很應景地斷電斷網，一個兩年來任何重要時刻都會發生、所有人的共同回憶。離開時的天氣正好也無風雨也無晴，但我回首向來蕭瑟處，卻怎麼也沒有蘇軾那等定風波的胸懷。

我不是歸人，是個過客啊。

記得第一年學期結束前，某天晚上全校一起躺在星空下的草地上，學長姐說：「如果沒辦法概括這一年的心得，那我們用數字來感受吧！數一數你和朋友擁抱的次數、半夜交不出作業而哭的次數、多少次走到 cafe 卻只拿了蘋果就走…… 那麼，現在感覺到什麼了嗎？」滿天星斗的浪漫摻雜了些許不捨，幾聲嗚咽點綴了寂靜，像電影拉長了鏡頭，定格在失焦的身影。人生沒有盡頭，彷如重重胡同與混亂宇宙，有的只是無限的岔路。那麼，迎面而來的，是周而復始的圓，還是漸漸模糊的起點？

「再見，我的桃花源，謝謝你豐富了我的人生。」我沒有答案。迎向維多利亞港的港，我將字句揉碎，送給了海風與陽光。

因為我知道，我們終將再相遇。

 

2023 夏末 永遠心之所歸的維多利亞

（48.347199, -123.564452）

2023/01/08~2023/05/23

 

 

 

剛從哥斯大尼加UWC畢業的Kimmy總結她過去兩年的經歷。

2024年甄選已經開始！下載申請書請看置頂資訊，截止日期為10月15日。

我的室友曾經問我「如果可以，你想在ＵＷＣ待多久？」對我來說，兩年的ＵＷＣ經歷剛剛好：第一年我走出舒適圈、學習包容差異、學習跌倒之後再站起來，第二年我開始更認識自己、慢慢累積各方面的經驗、學習有自信地做出改變，在畢業的時候，ＵＷＣ已成為舒適圈的一部分，而我也準備好迎接下一個階段的挑戰。

二年級回到學校之後，雖然很開心可以和朋友們見面、迎接學弟妹，但是現實還是在前兩週就把我重重擊倒。第一週我興奮地幫忙學弟妹適應環境，盡全力地做好residence assistant 的工作，不是在和老師討論要如何鼓勵大家多參加活動、讓大家步上軌道，就是在宿舍裡和新來的學妹們聊天、消除他們緊張的感覺。同時，我也和另一位asian parent 一起準備歡迎亞洲學弟妹的活動，剛開始似乎所有事情都在軌道上慢慢運行著，但是突然加重的課業和責任讓我喘不過氣，不知道要從哪件事開始做起，一整個下午只慌亂地列出要做的事情，卻沒辦法有條不紊的處理待辦事項。

意識到自己還沒準備好，我發現停下來喘口氣可能是更好的方式。跟一年級不同的是，我學習放下戒心、學習理解並表達自己的感受，我開始尋求外部的幫助，而不是無謂的內化應該被處理的情緒。我第一次和朋友分享那些以前我覺得丟臉的事、第一次抱著一年級的室友大哭、第一次和輔導老師面談⋯⋯這些經驗不僅讓我放慢腳步檢視問題，也讓我體會到「冷靜處理情緒、向外尋求幫助」的重要性。

「唯有把自己放在第一順位，愛自己、尊重自己、了解自己之後，才有能力幫助其他需要幫助的人」參加residence assistant 訓練時，講者的這一番話，給了我很大的啟發，也是我在ＵＷＣ第二年裡學到最重要的一件事。

到了二年級下學期，身邊的一切都像是在倒數：最後一次和整個宿舍的同學們一起去海邊旅行、最後一次交化學課的實驗報告、最後一次以asian parent 的身份組織regional dinner ⋯⋯這些「最後一次」，都讓我格外珍惜最後幾個月在哥斯大黎加生活的時間。

「Be present」是最後一學期時我給自己的告誡。因為常常在反思過去、規劃未來，而無法專注在當下正在做的事情上，對我來說是我畢業前夕最想避免的事，因此我不斷提醒自已「當下」錯過了就沒有了，不管是好或不好的經驗，都要用心去體會。

如果你問我最想念ＵＷＣ哥斯大黎加的什麼，我可能會說食堂裡永遠吃不完的西瓜，隨時隨地出沒的iguanas、armadillos、和raccoons，爬上校車看星星、看日出的時光，我們親手護送到海邊剛出生的小海龜，和我一起在宿舍裡大聲唱歌跳舞的朋友⋯⋯這些在哥斯大黎加生活的日常碎片也許有一天我會忘記，但我一定會記得ＵＷＣ Costa Rica 是一個充滿驚喜感的地方，不斷地帶給我挫折和成就感、豐富我的閱歷。

 

剛從德國UWC畢業的Sienna寫了一首詩總結她這兩年的UWC旅程。

影片：https://reurl.cc/DAGr6j

If beauty is hidden in plain sight then freiburg was as plain as it could be

The place taught me that love comes in different forms and shapes and often unforeseen

The journey embarked with three luggages and ended with two, as i left pieces of myself behind as many others do

Many mistake the journey as a vacation, correction, it was just pure imagination. Because they gave me the chance to imagine, what my life could be without restrictions, how much I could grow as a person, and the places i could go (a book of mariam’s)

The fights were not pretty but they were all needed, a place for confrontations including with myself, fully intended

Many highlights I cherish with much love and full gratitude, because the experience we built together had a high rough order of magnitude

Never have I been challenged intellectually as I have in a place where our teachers care, so much passion was channeling as they taught us not only to learn but to care, about the world around us and that the words we say, matters every second because we could change, the world in front of us and our future todays.

One thing to remember is that we are not a representation of our countries but a portal to see how they mold our worlds, as culture and traditions are not restrictions but an added brushstroke of art on our beautiful canvases that placed us in this destination

If home is where the heart is, then my home is nomadic. as I leave the plain and the beauty, I remember they are not static. It will change and remain in its own way, but it’ll stay forever the same in my heart as the place.

and a reminder, that we’ll be a.o.k

英國UWC的宇彤回顧過去一年的點滴和檢視自己的成長。想了解UWC跟一般高中的差別可以細讀宇彤的分享。

 

英國UWC第二學期：創造舒適圈

轉眼之間，在UWC整整半年的時光又飛快地過去了。這六個月過得太充實與精彩，回過頭仔細回味每個片刻時，發現這些時刻再次創造與醞釀出許多我意想不到的成長。

在December Break時暫時離開這個瞬息萬變的地方，給自己一點時間與空間沉澱。一個月後當我再回到這個永遠能帶給我驚喜與挑戰的校園，重新看到自己佈滿親朋好友的照片與台灣國旗的牆壁、熟悉的格紋被單、波希米亞風的枕頭、暖活的拖鞋，便漸漸瞭解到這個原本看似陌生的角落已經成為我第二個家。雖然心裡依舊牽掛著台灣的親朋好友，但看見各個熱情又熟悉的面孔、一個一個溫暖又真摯的擁抱，才終於又重拾勇氣展開UWC的下一個篇章。

宿舍裡屬於我的小角落

一、當台灣人也可以很驕傲

來到這裡之後，便發現比較內斂與低調的東亞文化時常在學校不被看見、不被欣賞、不被理解、甚至有時不被尊重。像品恩說的，「雖然極力想掙脫，卻又還是有好多時刻，當看見自己，或是其他亞洲人，總是在團體裡做最多事，卻因為謙虛、因為內斂、因為不像歐美人一樣自信且擅長「說」，所以被忽視、被看輕。」歌單裡的抒情歌被視為陰鬱的曲調、重視成績與效率的特質被視為一板一眼的象徵；默默地付出與聆聽的習慣被誤解為內向與沒主見的表現；不喜歡派對、喝酒、開黃色笑話的堅持被視為無聊的個性。這些特質不止在這個被歐美主流文化的學校不被欣賞、時常被淹沒，甚至我所生長的台灣社會也常充斥著「歐美文化就是比較好」的氛圍。在這樣的環境影響之下，我自然而然地常常因為這些對東亞人的標籤而感到自卑。有好長的一段時間我總是對自己擁有的這些特質感到無力、也盡可能地想擺脫這些外國人時常對亞洲人有的「刻板印象」、盡量不跟東亞人花太多時間在一起、討厭自己無趣的文化與身份、想成為一個打破既定印象的存在。然而自己卻沒有注意到這些排斥的背後，反映出的是對自身文化的自卑與想要被認同的渴望。

 

然而自己卻沒有注意到這些排斥的背後，反映出的是對自身文化的自卑與想要被認同的渴望。

Phoenix Conference宣傳海報

不過，很慶幸地，這些對自己文化的不自信都在今年一月的Phoenix Conference下漸漸地抹除掉了。

我們學校每年會有一個National Group（其中包括東亞、南亞、東南亞、地中海、西歐、非洲與加勒比海、拉丁美洲、北美等等的分類）被選上，負責舉辦一個為期兩天的會議。在這兩天之中，學生們可以將屬於自己文化的歷史、食物、特色、象徵、語言、各種值得代表這個地區的點點滴滴分享給整個校園。身為一個在台灣出生長大整整17年的我（在同一個地方出生、長大、讀書，在我們學校算是非常少數的），盡可能地將深深塑造出我的文化與人生經驗分享給校園的人，便成為了我義不容辭努力的目標。

在為期一個月的活動準備期中，幾乎每天都在幫忙寫工作坊的內容（其中包括政治議題、文化衝擊、飲食文化等等的主題）、做簡報、設計表演、彩排等等的事項中度過，每一餐都在一個接著一個的會議中結束，這一切都是為了讓我們這個時常不被看見、被誤解的文化能夠在Atlantic College （以下簡稱AC）的舞台上發光發熱。這段期間經歷了好多個為了準備會議和同時顧好課業的熬夜、好幾個犧牲睡眠的付出，不過當看到會議與舞台一點一點的成形與完善，心裡是數不清的喜悅與成就感。同時，在每天反覆地思考如何將自己的世界用正確且有趣的方式展現給大家看時，才發現自己其實同時也在重新認識與了解自己的文化與我來自的國家。看到學校的東亞人們一起全力以赴地將每個會議的細節做到完美、將表演呈現地淋淋盡致、開永無止盡的會議以反覆確認所有的工作坊能夠保持在最佳的狀態，才發現從前認為很傻的要求完美與自我要求才是我們最值得驕傲的特質。

 

才發現從前認為很傻的要求完美與自我要求才是我們最值得驕傲的特質。

 

其中幾個工作坊的內容

 

最後，終於成功地和身旁的東亞人們一起完成了一個我一生中永遠不可取代且完美的會議。所有身旁的同學也對這次的會議讚不絕口，説他們終於更了解我們的文化，也學到了很多關於東亞的事，甚至有老師跟大家說這是十年來最好的一個會議。（詳細會議中安排了什麼歡迎閱讀品恩的文章）聽到這些讚美與肯定才終於相信這整個月的努力沒有白費。這個活動對我的重要性不僅只是用AC這個舞台讓我們的文化能夠好好地被看見與欣賞、不再被AC的主流淹沒與誤解、將我的人生故事與文化展現給大家，同時也是一個讓我終於能夠慢慢接納自己的轉捩點。在慢慢地長出對自己文化的喜愛時，才開始懂的欣賞自己擁有的價值觀：對效率、組織、工作品質的堅持不是他人說的不懂得通融，而是我們將事情做得完善的方式；不願意到處炫耀並隨時注中的謙虛，不是他人說的悶騷，而是我們做人處事的智慧；願意默默地把工作承擔起來的特質，不是他人說的愛吃苦，而是我們尊重別人的準則。也是因為這些所有的價值觀才讓我成為了現在的我、塑造了我身邊這群我稱為「家人」的東亞人。

 

是一個讓我終於能夠慢慢接納自己的轉捩點。在慢慢地長出對自己文化的喜愛時，才開始懂的欣賞自己擁有的價值觀

把東亞的「夜市」搬到威爾斯

 

我會永遠記得在會議中為了將所有的鄉愁勾銷而把中國菜吃到肚子塞不下的疼痛、身旁的人因為吃到想念的食物而開始落淚的畫面、為了準備夜市煮了四個小時的菜後滿足的心情、和東亞人一起大聲歌唱與跳出在學校從不被播放的K-pop、用跳舞與戲劇展現自己以前在公立國中準備會考的經驗、教同學玩老鷹抓小雞的樂趣、和中國人一起講述兩岸關係的工作坊、在活動的最後一個舞台上用眼角看見身邊的人激動又興奮地跳出屬於我們的舞蹈與大聲唱出我們的語言的感動、會記得重新愛上自身文化的我們。

 

會記得重新愛上自身文化的我們。

 

終於，能夠開始珍惜自己擁有的身份認同與對「家」的歸屬感、終於能夠接受塑造出我的價值觀與文化；終於，能停止羨慕其他National Group有的特質、終於能夠地說出「混血兒很好，但是我有個毋庸質疑的家。」終於，能夠肯定且自信地說：「I am proud of being an East Asian. I am proud of being a Taiwanese」。當然，也同時不斷地警惕自己這些自信不代表能夠盲目地為自己的文化驕傲，而是學會看見自己文化應得的讚賞並且接受因著這些文化與社會而形塑成的自己。

 

學會看見自己文化應得的讚賞並且接受因著這些文化與社會而形塑成的自己。

 

Phoenix Conference 最後一個舞台

 

二、UWC體驗

[渺小與希望]

當然，在這學期裡，那些一個一個來自身旁的人震撼人心又發人深省的故事也不會少。在各種場合之中，聽到土耳其人激動且憤怒地講自己國家的女權問題與對女性的迫害；來自印度的室友是家族唯一一個有超過小學學歷的女生、穆斯林在印度被迫害的經驗；在營火前聽敘利亞人邊哭泣邊分享因為制裁而無法幫忙大地震的災情的國際社會。看著眼前閃爍的營火，聽著這些同學止不住的哭泣聲，才又感受到自己的渺小與無能；加勒比海的人對於殖民與奴隸制度的憤怒、甘比亞語言喪失的哀傷、 烏克蘭人對家鄉的擔心、伊拉克人對美國入侵的憤怒、伊朗人對國家限制的無奈、肯亞人因為政府腐敗而無法伸張自己的權益、印度人的性向因為社會氛圍而不被尊重的難受、許多女生分享自己#Me Too的親身受害經驗等等，這些真真實實又令人心痛的的故事總是成為我在AC當頭棒喝的提醒，意識到這些重大災難、國際制裁、政治角力發生時，身為一個小小的學生，真的好少我們可以做的事；也不斷地提醒我離開了AC這個美麗的泡泡，是一個充滿不正義不平等不和平的世界、是一個充滿著心酸的環境、是一個身為一個小小的學生很難去改變的社會、是一個令人感到渺小無助又無能的現實、是一個還需要好多好多努力去改進的地方。

 

離開了AC這個美麗的泡泡，是一個充滿不正義不平等不和平的世界、是一個充滿著心酸的環境、是一個身為一個小小的學生很難去改變的社會、是一個令人感到渺小無助又無能的現實、是一個還需要好多好多努力去改進的地方。

 

左：As We Know It：學生講述和被性騷擾、被父權社會迫害等等經驗的活動。右：在營火前聽敘利亞學生的故事

但是，慶幸的是，在這裡也聽到很多為了打造一個更美好的世界而努力的勵志故事，其中包括為了爭取印度女性的平權與划船運動的包容性而到世界各地參加國際級划船比賽、正在申請奧運的學姊、為了改善台灣煙蒂污染而打造一個動員上千個學生一起做出行動的摯友、為了抵抗家鄉的校園性騷擾而向學校寫請願書的學生、為了將和自己遭遇相同痛苦的人被看見而上紀錄片的室友、為了改善偏鄉教育而決定設立學校的學長姐、為了改善聾啞人士的溝通困難而努力寫程式的朋友、為了提倡土耳其政府問題而寫歌的同學等等。聽到這些已經為世界的不公平而做出的努力，也同時不斷地的督促我要做得更好、要懂的善用自己已經有的資源、要繼續全力以赴不管有多麽困難、要知道單單是個學生也可以做出很多了不起的事、更重要的：要懂的做出行動

 

要知道單單是個學生也可以做出很多了不起的事、更重要的：要懂的做出行動

 

[全力以赴試試看吧]

當大家聽到我們下午一點就放學時，時常問我大家都拿這些自由時間做什麼？我的回答可以有很多種，但是有一個肯定的回答是：絕對不是閒著。UWC持續了整整六個月的第二個學期包括永不停止的作業與考試、課後活動、學校大型計畫（前面提及的會議、Ted Talks、為了現代奴隸募款的24小時跑步活動、駭客松、National Evenings、舞台劇等等充實又有意義的活動）等等緊湊的行程。除了這些課外活動，由於自己擔任了學校八個計畫以上的負責人與成員，很少有機會可以好好停下來喘息。有好幾個忙了一整天後呆坐在床上欲哭無淚的虛脫、有好多個只睡了不到五小時的夜晚、有好幾個需要在友情、課業、家人、計畫、自己的身體需求之間拉扯的時刻。一直到現在我都還在學習如何排出一個自己滿意的優先順序。

 

左：記錄學校學生的故事的團隊，右：駭客松活動

 

UWC想要提倡的不僅只是跨文化的交流與了解，同時也是學生利用自己擁有的資源貢獻社會的精神。不過由於學校有太多的活動與永不停止的課業壓力，時常會忘記同時兼顧回饋社會的理想，導致即使是很重要的計畫參加的人依舊少之又少。尤其在一個給學生相當大自由度的UWC，所有計畫的深度都取決於自己願意投入的程度：有些人僅僅得到一個聽起來厲害的職位名稱卻什麼行動都沒有執行、有些人只要課業開始忙便完全將計畫擱置一邊，因此，來到這裡後更發現需要學習如何不怕孤單地做自己想做的事、執行替自己設下的目標、學會如何獨自走心之所向的路以達成理想、在百忙之中不迷失自己、學習保持改變的決心和執行企劃的行動力、學習不管別人「可能」的眼光和想法，因為要和自己相處最久與活出自己想要的人生的人終究還是自己。

 

要和自己相處最久與活出自己想要的人生的人終究還是自己。

 

左：為了現代奴隸而募款的路跑活動（24 Hour Race），右：活動宣傳期

 

幸運的是，這些所有的付出都漸漸地在這個校園裡結花成果。在這些由學校支持的成功經驗裡也讓我更相信改變的可能和做出行動的重要性。其中幾個令我最驕傲的包括：

• 身為F21（在學校勵志於改善月經貧窮的學生組織）的主席，我親自寫了提案書給學校，希望可以讓學校開始提供學生免費的生理用品以確保每個人的需求都能夠被照顧到。在經過幾輪的討論和商討後，學校真的開始在所有的廁所提供免費的各式生理用品。於此同時我們也成功地從威爾斯政府拿到免費的永續生理用品（可以重複利用的衛生棉、月經杯等）發給學校的學生、在各個宿舍裝設可以清理月經杯的設施等等。在推動這些計劃的同時，我們也同時在三個月內為孟加拉的女孩們募款兩萬多元以提供他們生理用品。

 

F21 募款活動

 

• 選上東亞地區的領導者（National Leader)，負責規劃下一次東亞地區的表演、活動、聚會等等。
• 選上學校Amnesty International （人權特赦組織）的領導者，未來將負責辦活動、演講、人權寫信等等。
• 注意到來自不同背景學生因為身處在歐美文化為主的學校，所以沒辦法好好慶祝對自己重要的文化與宗教節日後，我寫了計劃案給學校希望可以批准因爲「文化」理由而請假的制度。經過多次討論後，下學期將成功在學校實施這個請假制度。

 

選上National Leader

 

• 成功被選上去波蘭參觀集中營的學習機會（詳細文章請看：不一樣的學歷史體驗：參觀奧斯威辛集中營）
• 組織同學們一起夠過騎腳踏車的方式為發展中國家的女性教育權募款的活動（活動連結：https://www.1000coffee.org/events/uwc-ride-for-peace）

 

腳踏車募款活動

 

[我想記得...]

即使過著永不停歇的生活，我還是在這之中創造了好多個值得不斷回味的回憶：我會記得每個和同學一起度過的電影之夜、和東亞人們一起在草地上打滾的快樂、在Holi節被粉染成五顏六色的白色上衣與七彩繽紛的臉頰、 在Hay Book Festival 聽講座、逛書店、看小鎮、吃美食、讀詩，度過了暖洋洋的一天、跟排球隊去比賽時開心地呼喊、互相打氣、吃麥當勞的幸福、體驗穆斯林齋戒月又餓又痛的肚子、和同學們在Day room畫Hanna聽音樂聊信仰的夜晚、Project Week （每年學生們可以選一個主題去執行一個為期一週的計畫，其中包括去船上度過一週、自己去爬山露營、蓋太陽能板等等的計畫）在10幾度的低溫下跳海游泳、溯溪的刺激、因為24 Hour Race跑了30公里起的大水泡與凌晨爬起來跑步的無奈、趁著週末有空跟同學Ilhaam去附近的小鎮Bridgend的小旅行、18歲生日時一群人在半夜走進讀書室給我的花束、祝我生日快樂、唱稻香給我聽、送我一整本卡片、為了準備考試苦讀時相視一笑的瞬間、沒日沒夜地為了年終考試讀了一整個月的書後拿到好成績的喜悅、考完大考後和東亞人們一起去Cardiff吃想念的韓國料理的一天、和好友Sofia在讀書室分享心事到凌晨的幸福、在畢業典禮前夕的狂歡與痛哭、看著心愛的學長姐們畢業離開校園時流下臉頰的眼淚與熱淚盈匡的眼睛、在太陽下吃飯聊天笑到肚子痛的回憶、偷偷跑去其他人宿舍看電影聊天的興奮。有好多好多數不清的時刻，都讓我明白這裡已經不在是校園，而是歸屬地、是承載回憶的地方、是創造無限可能的城堡、最重要的：是家。

 

有好多好多數不清的時刻，都讓我明白這裡已經不在是校園，而是歸屬地、是承載回憶的地方、是創造無限可能的城堡、最重要的：是家。

左：去愛丁堡旅行，右：學校Holi慶祝活動

 

左：18歲慶生，右：學長姐畢業前夕野餐

三、當然，又是跌倒與站起來的循環

[思鄉、挫折、失望]

「生活就像是個心電圖，總是有高有低起起伏伏地在前進。如果它不再有高低起伏，表示你死了。」，經歷了這學期將每天的生活變得多彩多姿又緊張刺激的高速運轉AC雲霄飛車後，更能夠親身感受這句話的意思。

原本以為經過了第一個學期的磨練，自己能變得更勇敢而堅強，更能面對迎面而來的挑戰，卻發現UWC永遠有不同的難題與挑戰等我去克服。

首先第一個需要的克服是第一個沒有家人的農曆過年。身為一個每年農曆過年都可以打麻將、吃年夜飯、玩刮刮樂、旅遊、聊天、吃阿嬤煮的飯的幸福小孩，一個沒有這一切的農曆過年絕對是一大難關。還記得在大年夜時雖然身邊有朋友圍繞著一起包餃子吃火鍋，卻還是抵不過心裡強烈的孤單和想念。回宿舍後是止不住的空虛與孤獨，看著手機上朋友們一則一則慶祝過年的動態與貼文，唯一能夠安慰且陪伴自己的是一盒來自台灣的蛋捲和無處安放的春聯。也只能用打掃房間的方式去轉移自己無法治癒的鄉愁。

 

看著手機上朋友們一則一則慶祝過年的動態與貼文，唯一能夠安慰且陪伴自己的是一盒來自台灣的蛋捲和無處安放的春聯。

左：過年做餃子，右：年夜飯

 

由於在宿舍裡的學長姐總是講話大聲又頭頭是道，自己其實很不喜歡在宿舍會議裡說話表達自己的意見。不過久而久之就演變成時常自己的意見不被尊重、不被聽見、不被重視的情況。以前在台灣總是能夠輕鬆地表達自己的意見的我，第一次感覺到什麼叫做被忽視、被看輕。

努力想要替難民營做些什麼而奮力地做了許多教英文的簡報、希望可以訪問難民的問卷、希望可以幫助到難民們的教材，結果卻因為身處在寄宿學校的限制與大人不願意聽取小孩的建議的因素而白費了所有精力，到最後還是回到只是每週顧小孩當保姆的位置。這些挫折與否定讓我意識到要在UWC外的世界推動改變是多麽地的困難，要堅持自己的信念是多麽地不容易。

即使在這個注重永續與和平的學校，還是有許多令人失望的時刻，包括學生在學校群組吵了好幾天是否廢除週一素食日、完全沒有實質意義只有紙上談兵的駭客松、學校因為「Safeguarding issues」禁止學生出版花了好幾個月準備，紀錄我們學校學生生命故事的書、喝醉酒的學生在荷蘭皇室面前幾乎毫無準備地表演、好幾個人在一個聚會中喝得爛醉差點被送去醫院的夜晚、還有很多原本以為這麼有理念的學校不應該發生的事。

在這些挫折之中，影響我最深的還是三月舉行的Peace Council 主席選舉。學校的Peace Council是一個致力於提倡學校裡對關於衝突、戰爭、平權、歷史、政治等議題討論的學生組織。對於一個熱愛國際政治與人權議題的我來說，Peace Council 不僅僅是我來到這裡的原因，也是我願意付出所有去努力經營的團體。所以當Peace Council開放一年級生參加主席競選時，由於受到很多身邊的人鼓勵與支持，自已也由衷地相信一整年來為學校付出許多和「和平」相關的事物有被大家看見，我鼓起極大的勇氣、抱著滿心的期待與決心報名了選舉。但是在最後，卻以僅僅個位數的票數之差輸了選舉。對於一個將自己的自信建立在他人的肯定的我來說，沒有比這個更痛心、更令人絕望的結果了。得知結果後，心裡是憤怒、難過、失望、自我否定、懷疑自我價值、寂寞、不甘心的心痛以及撕心裂肺且持續好幾個小時的哭泣。心裡知道自己如果選上能做出多少改變，知道自己能夠為Peace Council多盡心盡力，知道自己能夠成為多麼負責任的主席，不過卻依舊被眾人拒絕了這樣的機會。不過，遇到這樣的事時，才是真的考驗自己是否能夠在困難重重、不被眾人認同的狀態下持續去做自己有熱情的事、繼續耕耘符合自己理想的計畫與付諸行動。我們都希望自己能變堅強，但背後所需的力量和必經的難受是那麼的巨大。所有告訴自己要重新站起來的道理是那麽的簡單，不過真正要讓自己轉念與實踐這些理念需要好大的勇氣。在這些心碎的過程中只能再次提醒自己，就是這些心碎與悲痛才能幫助我成長。由於AC的生活從來不會為了你而停下來、更不會因為你而減少任何課業壓力與課外活動，自己只好經過一個晚上的痛哭後擦乾眼淚，迎接相信一切會更好的明天繼續走下去、並且努力將心中依舊想為和平努力的熱情轉為繼續向前的燃料。一直到現在我也還努力抱持著：「即使受到挫折、不被他人肯定，也要繼續做自己喜歡且堅信的事，因為如果真的熱愛著的話，無論如何都要全力以赴才夠意思吧!」的心態。

 

我們都希望自己能變堅強，但背後所需的力量和必經的難受是那麼的巨大。所有告訴自己要重新站起來的道理是那麽的簡單，不過真正要讓自己轉念與實踐這些理念需要好大的勇氣。

 

落選後大家送來的禮物

 

經過這學期後，再次貼身地體會到一首歌的歌詞：「Maybe a hundred bad days made a hundred good stories」

[面對與領悟]

在面對為期六個月的學期時，究竟如何面對這樣漫長的學期成為了每個學生必修的學分。在每個枯燥乏味的課堂與讀書的過程中，我漸漸地學會利用每週的「小確幸」去增加自己繼續前進的能量。每週安排一個值得期待的事：可能是一個小旅行、和朋友們看一部電影、跟家鄉的朋友講一通電話、吃一個自己喜歡的零食，利用這些小事將冗長的半年分隔成一個一個值得開心的小時光。

面對從前每天煩惱的社交狀況，自己也慢慢訓練出了適合自己的心態。之前會希望能夠跟各種不同的人、來自不同國家、背景、文化的人做朋友，這樣才叫「國際化」、才叫做有好好達到當初來UWC對自己的期許。不過現在卻發現所謂的「國際化」並不是指能夠跟來自世界各地的人成為麻吉，而是能夠有足夠對政治與文化的敏感度去理解別人的生活方式與價值觀並尊重彼此的不同。漸漸清楚地重新提醒自己來到這邊的初衷：來到UWC是為了遇見有相同理想的人，而不是去討好來自世界各地的人。在挑選朋友時慢慢地忠於自己的心去選擇讓自己舒適、能夠帶給自己力量的朋友們。最後終於在這學期找到一個屬於自己的步調與適合自己的行程與朋友圈，因爲慢慢地發現唯有衷於自己的心才能夠在這個充滿挑戰的地方生存下去。

 

所謂的「國際化」並不是指能夠跟來自世界各地的人成為麻吉，而是能夠有足夠對政治與文化的敏感度去理解別人的生活方式與價值觀並尊重彼此的不同。

 

 

創造自己的舒適圈

UWC的生活緊湊又豐富，不但沒有沈澱自己情緒的方式也沒時間執著在一些不開心的事，因為所有的事總是像洪水一樣迎面而來且外在的環境永遠沒有停止的一刻。因此，培養出一個能夠和自己和平共處的模式、學會打從心底地愛自己、從自己內心找自信以面對所有的外在因素便成為最重要的課題之一。慢慢地學會愛自己不是喜歡上自己的優點，而是接受那個充滿缺陷卻依舊完整的自己。在練習保護自己時，開始學會了必要的自私，卻也同時要求自己懂得給予他人毫不保留的溫暖、開始接納和東亞人親近的自己。當對自己的情緒感到不知所措時，提醒自己接納這個錯綜複雜的自己，因為這樣才是在用力地活著呀!

 

慢慢地學會愛自己不是喜歡上自己的優點，而是接受那個充滿缺陷卻依舊完整的自己。

 

當羨慕他人時，學會不去複製自己羨慕的生活，而是打造讓自己滿意的回憶。學會相信自己的決定並且確信自己不願意用任何一個回憶、一滴眼淚、一次大笑、一個特質、一段過去、一份友誼去交換任何自己羨慕其他人擁有的東西。

開始懂得在所有小事中找到正面之處以確保自己堅持下去、要不斷地保持著「既然放棄不是一個選項，那就全力以赴地鋪出一條自己滿意的路吧!」的心態。遇到不被選上、被其他人拿走機會的狀況時，不斷地告訴自己：「如果自己是房間裡最厲害的人，就太無聊了。本來就不預期來到這裡一帆風順吧？」以燃起自己要變得更好的決心。

 

既然放棄不是一個選項，那就全力以赴地鋪出一條自己滿意的路吧!

 

每次停下來回頭看自己所經歷過的事，都會恍然發覺AC發生的事真的好多好讓人措手不及，甚至來到這裡才發現許多自己從來沒有感受過的情緒與複雜的情感。在面對這些情緒時，也對自己有了更多新的認識與理解：面對長期的思鄉才發現想念這件事可以變成基本設定、開始慢慢地習慣將對台灣的思念變成一個一直放在心底但不影響生活的心態、原來自己需要時不時地在陽光下睡著給心靈充電、原來自己需要定期地和朋友們訴苦以清空自己的煩惱、原來與朋友相互支持的狀態可以帶來這麼多的力量。學會如何面對自己的情緒與消化不了的心情：或許是一首歌、一個零食、一個Youtube頻道、一個朋友、一個擁抱。不過，即使有那麼多幫助我的工具，每當我以爲我搞懂了、想通了、明白了、適應了的時候，AC永遠有辦法創造新的難關與挑戰等我去克服

 

左：Project Week去溯溪，右：考完試後和東亞人去吃韓式料理

[愛上這裡]

雖然生活依舊在許多不確定與挫折中度過，這學期還是長出了許多對這個地方的喜愛。

隨著每天越來越長的日照時間、越來越溫暖的天氣，在這裡的生活似乎也一點一點地迎來生機、能量、與希望。有一天在讀書室讀書時突然心中有一股暖暖的感激，突然很感謝爸媽讓我有機會讓我來到這間學校。有好大的舞台等著我去發揮、有充滿支持與肯定的人們幫助我去完成想要的計畫、有豐富又多元的資源讓我去探索新事物、有隨時能啟發我讓我看見很多人生可能性的人生故事、有許多讓我重新思考如何在這個巨大的世界裡將渺小的自己生活得更精彩的機會、有不僅僅是種族而是社會階層的多元化。我真的完全愛上了這個讓人覺得改變有可能、個人的行動能夠有成果、心裡的信念能達成的學校。

深刻地記得有一天早上起床走出宿舍時，暖洋洋又溫和的太陽照在臉頰上、清新的空氣裡伴隨了草香與早晨的露珠、一切都很寧靜。我深吸了一口氣看著大海的波動，意識到自己已經深深地愛上了這裡的生活與人事物。漸漸地意識到自己已經無法想像不在這裡生活的日子。這裡有許多多采多姿的事物等著我去探索，對於總是在尋找新奇事物的我怎麼能不愛這樣瞬息萬變的生活呢？

不過這不代表自己正過著心目中完美的生活。有一次和朋友聊天聊到自己全部被填滿的生活，突然開始哽咽，我才發現自己對於沒時間當個發瘋做傻事的「青少年」還是抱著遺憾與難過。不過仔細想過後，心裡深刻的知道，如果要我重新選擇，我還是會毫不猶豫地選擇現在的道路。

實在無法用三言兩語描述AC如何改變我，但能用一股打從心裡的微笑訴說我有多幸福。也謝謝將這篇文章看到這裡的你，聽我分享這半年來的點點滴滴。

 

左：最後的週末和朋友一起去看電影，右：宿舍的野餐聚會

[給自己的期許]

最後，在這裡寫下給自己期許：要永遠懂得知足於自己現在享有的資源；要永遠懂得欣賞與擁抱自己經歷過的大小事；要永遠懂得知足於自己的文化；要永遠要懂得知足自己擁有的運氣；要永遠不知足於了解其他文化，因為文化是足夠用一生去了解的課題；要永遠不知足於自己做過的善事，因為世界還有太多問題等著我們去解決；要永遠不知足於自己看過的世界，因為世界真的好大好大；要永遠不知足於自已已經克服的難關，因為不再困惑的狀態是停止成長的線索。

 

不再困惑的狀態是停止成長的線索。

 

2023/07/17 。台灣。